11. júna 2004 oslávil Alkmaar 750 rokov od pridelenia mestkých práv. Ak zatúžite po historickom meste, bude sa vám tu určite páčiť. Mimo piatkov, kedy sa tu konajú tradičné syrové trhy, je to celkom pokojné malé mestečko.
Jednou z mnohých zaujímavostí je „Volksbadhuis“ na Kwerenpad 11. Tento dom slúžil od roku 1892 ako prvá verejná kúpeľňa tým, ktorí doma kúpeľnu nemali. Samozrejme bola otvorená v rozdielnych časoch pre dámy a pánov.
Sint Laurenskerk
V historickom centere Alkmaaru sa nachádza rímsko-katolícky Sint Laurenskerk (nazývaný aj Grote Kerk), ktorý bol postavený v rokoch 1470-1520. Tak ako všetky katolícke kostoly, spadol aj tento po reformácii v roku 1572 do rúk protestantom. V tom čase bol predaný veľký oltár z roku 1538 do Švajčiarska, kde sa dodnes nachádza v Lingšpingskej katedrále. V Alkmaarskom kostole sa od poslednej rekonštrukcie v rokoch 1991-1996 nachádza kópia v originálnej veľkosti.
Druhou zaujímavosťou v tomto kostole, je gotický organ z roku 1511, ktorý je najstarším funkčným organom v Holandsku.
Ak sa do Sint Laurenskerk vyberiete, nezabudnite sa pozerať aj pod nohy, na náhrobky pochádzajúce z 16. až 18. storočia. Na mnohých môžete nájsť obrázok lode – znak námorníkov. Keď zdvihnete hlavu zistíte, že plachetnice sú nielen na náhrobkoch – jedna je namaľovaná aj na strope kostola.
Syrové trhy
Popri radnici, ktorá tiež tvorí jednu z množstva historických budov, sa postupne dostanete až na Waagplein, ktorý nesie svoje meno podľa váh, ktoré tu boli postavené v roku 1365.
Rok 1622 bol prvým rokom, kedy sa v Alkmaari konal syrový trh. V 17. storočí sa konal trh od mája do Všech svätých vždy v piatok a sobotu; v 18. storočí sa konal už 4x do týždňa. V roku 1916 sa na ňom za deň predalo v priemere 300 ton syra. Trh vtedy trval do jednej v noci.
Od roku 1939 je Alkmaar jediným miestom, kde sa syr predáva stále takto tradične.
V roku 1901 bol Waagplein naposledy rekonštruovaný a rozšírený na súčasnú veľkosť, ktorá v tej dobe predstavovala potrebnú plochu na obchodovanie so syrom. Práve v tomto období bol obchod so syrom v najväčšom rozkvete. V súčasnosti je námestie tak akurát veľké, aby sa naň zmestili všetci turisti. Tých príde ročne do Alkmaaru práve kvôli syrovým trhom asi 300.000.
V súčasnosti sa koná v Alkmaari ročne 22 trhov – od apríla do septembra vždy v piatok medzi 10:00 a 12:00. Pre aktuálne informácie si pozrite stránky Alkmaaru.
Ak sa chcete o syre dozvedieť viac, navštívte Syrové múzeum Alkmaar, ktoré sa nachádza priamo v budove Waag.
Biermuseum de Boom
V sedemnástom storoči sa v budove, v ktorej je dnes pivové múzeum, nachádzal jeden z najväčších pivovarov, ktoré kedy v Alkmaari boli. Môžete si tu prečítať históriu pitia a varenia piva. V „proeflokaal“ majú 86 druhov holandského piva.
V minulosti sa pivo pijávalo namiesto vody. Voda z grachtov nebola zrovna najčistejšia a dažďovej vody nebolo vždy dosť. Pivo bolo teda „zdravou alternatívou“ – na jeho výrobu sa totiž stáročia dovážala na lodiach voda z dún.
Múzeum sa nachádza na Houttil 2; je to ulička na opačnej strane Waagplein ako váhy.
Stedelijk Museum Alkmaar
Ak vás zaujíma história Alkmaaru od Zlatej Éry 16. a 17. storočia až po dnešok, navštívte Stedelijk museum. Nájdete tu mnoho obrazov a rôznych iných predmetov z kažeho obdobia, modely historických budov, interér Grote Kerku, nazriete „k ľuďom domov“. Môžete vidieť ako bol Alkmaar obohnaný jazerami, ako sa tu kedysi žilo a pracovalo. Postupne prejdete až do Alkmaaru 20. storočia. Tu môžete vidieť obrazy maliarov z Bergense School a pozrieť si dokument o Charley Tooropovi.
Stedelijk Museum Alkmaar sa nachádza na Canadaplein 1.
Ako sa do Alkmaaru dostanete
Z väčšiny miest Holandska sa do Alkmaaru dostane diaľnicou A9. Tá končí priamo na začiatku mesta. Ak budete sledovať smerové tabule na turistické informácie VVV dostanete sa na parkovisko priamo pri Waagplein. Počas syrových trhov bývajú parkoviská v centre plné.
Železničná stanica sa nachádza od Waagplein asi 15 min. chôdze, ak chcete, môžete sa odtiaľ do centra odviesť ešte autobusom, ktorých tam chodí niekoľko. Odporúčam hlavne počas už spomínaných syrových trhov. Spoje v smeroch Haarlem, Den Haag a Amsterdam chodia každých 30 minút.